05a TCR06 – Visual Race Report – 1. Introduction

#TCRNo06 #TCR06cap36
You are now at post 05a of my TCR series. If you wish to read them in order or jump to what you find most interesting… voilà:
01 Next BIG thing: The Transcontinental Race – I’m Cap 36
02 TCR06 – Preparation
03 TCR06 – Hopes, Motivation & Fears (3 lists)
04 TCR06 – Finished!
05a TCR06 – Visual Race Report – 1. Introduction
05b TCR06 – Visual Race Report – 2. Timeline Overview
05c TCR06 – Visual Race Report – 3. Interactive Map

Now, 1,5 years after my Transcontinental Race (No.06, 2018, cap36), I still owed myself (and those of you who are interested) some kind of recap or writeup of my experiences during the race. And certainly wanted to do that before riding the next TCR edition this year for a second time (No.08, 2020). Now is the time, but I chose a different strategy…

I had postponed it time and time again simply because it seemed a tooo intimidatingly huge task. And equally importantly: There are already so many great text-based blog reports by other TCR-riders, so I did not feel there is a niche left. But I still wanted to do something: to relive it again, and also to make sure to refresh my memory – because it was an experience I would not want to forget.

So I set out to do it in a way that would be a bit different and also do justice to how important I find the spacial element of bike packing and racing. I wanted to create some sort of visual, geographical, chronological and data-driven representation of how my race unfolded. I chose two means, each will be introduced in a separate blog post:

  1. Timeline of my stages: As an overview I plotted a timeline of my stages including some key data. I felt the amount of impulsive night-riding was very characteristic for my race, so I wanted to try a way to visualize how the stages did and did not correspond with 24h-days. This timeline you find in a separate blogpost.
  2. Interactive map of my race: For the spacial/geographical element I thought there would be no better tool than creating a map in Google’s MyMaps and plot the route and spots where I slept, ate, had social moments, problems, crashes or any other kinds of memories. I also wanted to make sure that map somehow intuitively represents my day/night-riding and found a solution for that, too. You will find that map in the second-next blog post.

I also viewed this as a challenge in terms of “user experience design”: How could I get across information in the most intuitive, efficient/effective and visually clean way? Please send me feedback in case you spot something you think could be changed improve user experience/interface.

How & for whom is it relevant?

  1. Diary for myself: First of all I did it for myself. So even if no one else would find it interesting: I would create this as a diary for myself. Furthermore I really liked the design and data-processing challenge behind it and might apply some learnings from it to future projects. I also learned quite something about the technical element of GPX files and how to alter them.
  2. Content-level: Some of you, who have not ridden TCR yet (and maybe want to) might find it interesting to browse through some random details of my race; because here you also find information beyond the “big moments” that most other accounts write about (very interestingly). You will also find-out how often I did food stops (however my account is not complete in that respect). How my sleep patterns were. But also softer things like rider interaction on the road and other social/emotional things. You pick what you like.
  3. Form-level: If you do bike travels or races yourself, maybe you get some inspiration by my race record in terms of how to visualize your experiences or how to use your GPS data to help your memory a little. In case you have questions about that, please don’t hesitate to drop me a line!

And here you find the two posts all that is about:

05b TCR No.06 – Race Record – TIMELINE

05c TCR No.06 – Race Record – INTERACTIVE MAP

Author: Malte Cyclingtourist

Hi, I'm Malte, cyclo-hedonist, endurance traveller, occasional bikepacking-racer (mostly road) – www.cyclingtourist.com – Strava: Malte Cyclingtourist – Instagram: @maltecyclingtourist

6 thoughts on “05a TCR06 – Visual Race Report – 1. Introduction”

  1. Danke Malte!
    Die Finger (meine) waren schneller als das Hirn…
    Punkt 1 + 2 war mir eh klar, bei 3 und 4 hatte ich Probleme (hab einen “Probetrack” “geexcelt” und hab die Zeitabstände nicht gefunden) – jetzt weiß ich, wie es geht!
    Danke für die Mühe!
    Gruss aus dem Burgenland
    Rudi

    Liked by 1 person

    Reply

      2. Ah, super. Da schaue ich gelegentlich mal rein!
        Habe dort keinen Link gefunden um dir mit meinem WordPress account zu folgen (nur via Mail); falls ich ihn übersehen habe, lasse es mich gern wissen.

        Like

  2. Hallo !
    Ich finde das sehr, sehr genial!
    und bin aber etwas überfordert, was die Erstellung betrifft.
    Kannt Du mir bitte eine kurze Erklärung/Anleitung geben, wie das gemacht wird.
    “… Mehtode: Punkt 1-4 …” – aber nur, wenn es keine Umstände macht
    Danke + Gruss
    Rudi

    Liked by 1 person

    Reply

    1. Hallo Rudi!
      Vielen Dank für deine Rückmeldung und freut mich sehr, dass es dir gefällt!
      Eine ganz genaue Anleitung zum genau nachmachen wäre tatsächlich sehr aufwendig. Ich versuche es mal so effektiv wie möglich:

      1) Alle Tracks von Strava herunterladen. Das geht im browser am Desktop (nicht mobil)
      2) Wenn die Fahrten über die Mitternachtsgrenze hinausgehen: Jeden GPX-Track als Text-Datei öffnen. Falls du einfach nur die Routen ind er Karte darstellen möchtest kannst du die Dateien so nutzen. Falls du aber (wie ich) die Routen nach Kalendertagen farblich in der Karte abheben möchtest. Alle Punkte z.B. nach Mitternacht aus einer Datei herausschneiden und in in eine Datei für den nächsten Tag (z.B. die Datei der nächsten Etappe) einsetzen. Bis du letztlich Tracks hast, die nach Mitternacht Anfangen und vor der nächsten Mitternacht enden; also einen Kalendertag repräsentieren. Du kannst die Dateien natürlich auch nach Tag/Nacht zuschneiden/zusammenführen (wie bei mir). Je nachdem was du darstellen möchtest. Natürlich muss man dafür einmal ungefähr verstehen, wie so eine GPX-Datei aufgebaut ist. Aber das ist recht simpel.
      3) Dann die gpx-Dateien in Garmin Basecamp importieren. Dort auf den Track doppelklicken um die Tabelle der Trackpoints zusehen (das sind u.a. viele viele tausend). Dort alle markieren (cmd+a, strg+a) und kopieren. Das dann in ein leeres Excel-Arbeitsblatt importieren.
      4) In Excel dann durch Formeln die Zellen automatische markieren, die einen Zeitabstand zwischen zwei Punkten größer als z.B. 30 Sekunden angeben. (z.B. bedingte Formatierung). Dann ganz weit rauszoomen, durch die ganze Tabelle scrollen und jedes Mal wenn du eine markierte Zelle siehst: Die Koordinate kopieren und z.B. bei Streetview und Googlemaps gucken was da los war. Dann einen Punkt mit der Koordinate in deiner Kartendarstellung erstellen und mit einer Notiz und Icon versehen. Ggfs. in deiner Excel eine kurze Notiz zu dem Punkt. Statt Rauszoomen und scrollen kann man da sicherlich auch durch Formeln die entsprechenden Stellen effizienter extrahieren.

      Ich hoffe das hat irgendwie geholfen.
      Viele Grüße und viel Spaß beim basteln!
      Malte

      Liked by 1 person

      Reply

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